第12章 丰富的宝藏（1/2）

在遥远的奇幻世界中，年幼的赤炎龙克劳狄乌斯身形已显庞大...他整日翱翔于九天之间，翻山越岭地探寻着神秘的食物源。因此，他被深藏在幽邃森林之中的敏捷灵猴族群察觉并非异事；即便是未被猴群觉察，周边的精灵王国也定会通过古老传讯得知这片领土上存在着一头成长期的赤炎龙。在这个层次的龙族，寻常情况下应当已积累了丰富的宝藏，并且手中握有数件蕴含神奇力量的魔兵或奇异秘宝，然而，克劳狄乌斯的实力却尚未达到令精灵们畏惧的程度，一支由十几级勇士、法师和祭司组成的精锐小队便足以对抗这样的赤炎龙。更何况，这混乱邪恶的赤炎龙的存在更是对精灵城市后方构成了潜在威胁。

龙族的身体蕴藏着无尽的珍宝，故而企图猎杀克劳狄乌斯的巡林客、德鲁伊以及法师层出不穷。然而神圣的祭司们并不在此列，他们的神明赋予他们更为重大的使命，那就是拯救精灵的城市，而非屠戮巨龙。克劳狄乌斯的优势在于其无比卓越的机动性——这位赤炎龙并未建立起固定的龙穴，更令人惊奇的是，它竟连一枚金币都没有收藏！至今为止，克劳狄乌斯仍未展现出任何一个龙族成员应有的特征——无论善恶，对财富的无尽渴望和贪婪。他在狩猎过程中曾偶然觅得凶猛妖兽巢穴内的熠熠宝石，也曾于火山熔岩深处挖掘出凝固成块的黄金，但他仅仅是赞叹几句后随意丢弃，如今早已不知其所踪。

失去了龙穴，放弃了积累财宝，背离龙族本性的年轻赤炎龙变得极难追寻。克劳狄乌斯随心所欲地在其广阔领域内漫游，这片数千平方公里的土地足以使那些试图猎龙者迷失方向直至丧命。的确，有人曾找到过他的临时巢穴，遗憾的是，那已被克劳狄乌斯废弃。而在四处流窜的过程中，克劳狄乌斯更习惯于随时随地找地休息。

然而，幸运或不幸的遭遇总会发生，此刻，就有一支队伍意外碰上了正在捕食的克劳狄乌斯...

这支队伍主要由巡林客构成，其中两位德鲁伊担任施法者，而剩余三位巡林客也皆能借助魔法卷轴施展法术。他们来到此地的目的正是为了消灭那头年轻的赤炎龙，夺取其积聚的宝物以及全身满载宝物的龙尸。“拥有十二级以上实力的职业组合，对付一头青年赤炎龙，完全没有问题。”何况他们身边还有其他小队作为后援，若遇到危险即可立即用魔法召唤支援或请求援助。

当穿越一片密林时，他们终于发现了目标——克劳狄乌斯正翱翔在空中，手中擒着一头狂奔的野牛，动作略显笨拙地飞向某处，显然是打算找个地方享用猎物。“跟着它！我想我们就能找到赤炎龙的巢穴！”然而，他们很快便沮丧地看到，红龙将野牛扔至临近水源的开阔地带，随后径直降落，开始撕扯那已经摔得七零八落的野牛尸体。

先前在高空未曾留意，待红龙落地后，这群精灵猎人才惊觉眼前的赤炎龙与其他同类大相径庭。“这真的是赤炎龙吗？看起来不太像啊！难道是五彩龙族的混血后代？我还从未见过这种混血龙呢。”有人立刻发出了疑问。

没错，双足站立的克劳狄乌斯与常规认知中的赤炎龙判若云泥，粗短有力的颈项配以强壮结实、突出的下巴，头上四根犀利的犄角以及鼻梁上前后相连的三角形尖角，无一不显示出它的与众不同，唯独那一身火红的鳞片和炽热如焰的气息才揭示出它是赤炎龙的身份。此时的克劳狄乌斯并无心情接受他人的评价，他的注意力此刻全然集中在远处悄然接近的巡林客们，以及眼前这即将入口的美味佳肴。巨大的颌部张开，一股烈焰从中喷涌而出，覆盖在撕下的牛肉表面，将其瞬息间烤熟，微焦的牛肉外皮上脂肪融化释放出的香气诱人无比。

在这片奇幻大陆上，精灵并非素食主义者，不仅如此，前来支援精灵的还包括了不少正义的人类，以及信仰森林诸神的巡林客和德鲁伊。他们的教义并不禁止食用动物，仅仅禁止无意义的滥杀行为。于是，克劳狄乌斯烹制出的牛肉香气很快引来了这些人——即便他们的胃并不饥饿，但在闻到这股香气后亦不禁垂涎三尺。