第二十八节（1/2）

黄昏时分，兆明慢悠悠地回家了。他刚跨进大门槛，就望见榜爹操起一根扁担，瞪着红红的、牛卵子大的眼睛朝他扑过来。兆明一下子明确是怎么回事，转身就跑。莲娭毑没拦住榜爹，扁担横扫已往，砍在门凳上，断成了两截。

在外面躲了几天，兆明被大姐兆琴送了回来。榜爹操根锄把拦在大门口，虽然那根锄把被莲娭毑和兆琴、兆新霸蛮阻挡夺去，但兆明头上、背上照旧挨了榜爹好几拳头。

最后，兆明当着众人的面临兰子说了些软话，但兰子半句话都没有听进去。她不知道怎样去原谅这个做了自己男子的人。

这次回平塘村，兰子当着姐姐桃子的面说，要将这根金条作为他们重新在平凉镇砌房开铺面的用度，可现在该怎么办？兰子总希望外家人认为她生活得很好，也不希望外家人以为自己的男子是个嗜赌为命、不成正型的人而担忧自己，可现在怎么去解释呢？

日子如山塘里干枯后又重新积贮的一湾浅浅的秋水，单调而沉闷。山风无法去吹皱一丝涟漪，没有半只鱼虾，连鸟儿也难堪留下一个掠影。兰子对兆明险些失去了信心，更准确地说，兰子已经没有了从兆明身上获得半点慰藉的念头。

正月初二，兰子一小我私家回到平塘村。郑郎中问及女婿兆明，被兰子搪塞已往了。

烧毁的半边衡宇已经按原样恢复，只是没有用白石灰粉刷，一半白一半黑，远远地望去，极不协调。再福放假在家，见兰子来了甚是兴奋。

“兰子姐，你还好不？”横跨兰子一头的再福问。

“好呢。你高中结业哒，现在在搞么哩？”兰子看到再福的精神状态显着比上次许多几何了。

“呃，哎兰子姐，你还不晓得吧，他现在在城里做哒先生呢！”表弟宗祥替再福回覆兰子。

兰子双手一把抓住再福的肩膀，猛的摇晃：“真的？！”

再福笑着说“是呢。”

兰子说：“你是不是找了天龙表哥帮的忙呀？”

“呢，是学校里要我留下的。”

兰子发现再福此时的眼神有点游移和昏暗，语气里夹带着一种冷冷的工具。

“兰子姐，你坐哈，我出去有点事。”再福说完出了屋。

宗祥坐在火塘边不停地往火塘里添柴，把火烧得旺旺的。新砌的屋里湿气重，他怕冻着兰子。

“宗祥，你平时忙些么哩呢？”兰子问。

兰子很谢谢宗祥，是他这两三年来陪同爹爹一起渡过了最痛苦、最难堪的日子。在她心里，早已经将他当成了自己的近亲弟弟。

“通常里跟姑爹做些田里地里的活，秋后就到湖州那里贩点棉花，弄几个活钱，嘿嘿！”宗祥脸上流露出几分轻松与自得。

郑郎中取下一块挂在火塘顶上熏烤成橙黄色的腊肉，对兰子说：“宗祥想急着赚钱讨婆娘呢！”

兰子推了宗祥一掌，说：“唉，弟媳妇是那里的？”

宗祥憋红着脸不作声。

“是河扑面贺家畈的，谁人女伢子蛮不错。”郑郎中替宗祥说完，提一壶热水去洗腊肉，兰子要资助，郑郎中不让。

兰子向宗祥问起村里、镇里的事，并探询姑妈耀慧一家的情况。

提到胡天龙，宗祥眉开眼笑，赞叹不已：“天龙表哥现在当上了县保安司令，好威风、好神气呢。上次他回镇上，骑的是高头大洋马，后面随着一大群背枪的，麻子镇长还亲自到镇子外面来迎接！”

宗祥对兰子说起了一件事：那是去年冬月间，宗祥带上两块光洋做资本去湖州贩棉花，快进县城时被一个保安团的兵拦住了，硬要用纸币与宗祥换光洋，宗祥一看那些纸币是假钱，忙说自己身上没有钱。那保安兵不由分说，对着宗祥的后背就是一枪托，并抢去扁担，将宗祥用布包着、藏在扁担顶端孔洞里的钱给抢走了。宗祥没法，湖州是去不成了，只好进城找天龙。

胡天龙一听，勃然震怒。连忙叫上几个手下，带上宗祥去认人。就在城门口一个小吃摊上，宗祥认出了谁人抢他钱，还揍了他一枪托的保安兵。胡天龙让手下将谁人保安兵像捆粽子一样捆紧，反背着双手吊在一棵大树杈上，并在他颈脖上挂了一只箢箕，箢箕里放着两坨大石头，整小我私家呈“一”字形反吊着，接下来一顿棍棒，打得那保安兵皮开肉绽，哭爹叫娘。

宗祥站在一旁看得全身阵阵发冷，脑壳发麻。他看到那保安兵嘴里都已经流血了，上前央求胡天龙莫再打了，不能为两块光洋丧了一条人命啊。

胡天龙下令手下放下低声呻吟的保安兵，搜出两块光洋交给宗祥，说：今天，我看在表弟为你求情的份上，饶你一命，你不要投军了，回家种田去吧！