72.我的良心也不多(1/2)
“我有罪,我愿意认!”小石在两个汉子的脚底下抬起头,“陈七公子,你不用替我讲情,我愿意偿命!”
“你疯了!”柳翠翘惊叫,“你认什么罪?你偿什么命!关你什么事!”
踩在背上的那两只脚松了些,小石得以支棱起身子,仰头看着众人:“杀人偿命,自古就是这样的规矩!那碗毒药是我喂给丁四太爷的,该担什么罪,我都认!”
他又看向柳翠翘,咬牙切齿:“你别以为我不知道你打的是什么主意!你本来可以自己毒死四太爷,你故意让我动手,就是吃定了陈七公子不会看着我死在这儿!你是觉得陈七公子救我的时候一定会顺便帮你脱罪,是不是?”
“你胡说!”柳翠翘大怒,“七郎要救我,用得着‘顺便’?我是他的人,他一定会救我!你算什么东西,擦桌子扫地都干不好的废物,谁管你死不死!”
小石梗着脖子,冷笑:“好啊,那我死我的,你看陈七公子救不救你!”
“你敢!”柳翠翘慌了,“你凭什么死?你又没有罪……那个老东西本来就该死了,你凭什么去给他偿命!”
小石移开目光不肯再看她,柳翠翘只好又转向陈七:“你真的不管吗?小石就要死了!他是被你害死的!”
“小石是个好孩子,”陈七冷冷道,“他要是死了,算义士;你死了,算狗屎。”
柳翠翘定定地看着他,脸色渐渐地白了,腿也软了下去。
真的……不救吗?
“不是不救,是不能救啊。”陈七一脸苦恼,“我本是来与临溪村结亲的,谁知道如今竟然结成了这么大的仇!说到底这件事也的确是因我而起……”
“话不是这么说的,”丁成岭慌忙摆手,“这毒妇与七公子既不是主仆也不是亲眷,不论怎么论罪,都论不到七公子你的身上!我们不是不通情理的人家,是亲是仇我们还分得出来!”
族中几个妇人忙争着附和:“没错,这件事不能怪陈七公子!咱们麦姐儿在外面一直被照顾得很好,可见陈七公子人品的确不错,我们不信他能做出谋害长辈的事来!”
提到丁小麦,立刻又有人想到了别处:“这毒妇口口声声说是为了陈七公子,依我看她分明是冲着咱们麦姐儿来的吧?家里的晚辈之中,父亲最疼的就是麦姐儿了!”
这也有道理,那就更不能怪陈七了。
丁成岭站在堂中沉沉想了半日,抬了抬手:“我丁家今日遭此一劫,不怨别人,只怪我父亲自己识人不明,被这毒妇迷惑……里正大人,此案可否由咱们乡里自行解决,不必上报官府?”
“按理说是不行的……”里正的神情有些犹豫。
丁成岭立刻就明白了。
“按理说”不行,那就是“实际上”可以。事实上这种荒村野地里每年那么多人命官司,又岂能件件都报到县里去呢?若是那样,县太爷累也累死了!
丁家众人回过神来,忙寻了个由头将不相干的宾客和村民都请到了外面,只留了里正和丁了了这几个人,悄悄说话。
“其实我也明白,这件事的确不适宜报官。”里正叹了一口气道。
毕竟事情的起因是四太爷要娶小娇妻……这本是一桩喜事,可如今四太爷死在了这上头,世间的议论就会从羡慕赞叹转为嘲笑,这对四太爷的身后名显然是一个极沉重的打击。
四太爷是乡贤,不止丁家人怕他名声扫地,里正也怕。
在这件事上,两边的意见很快达成了一致。于是里正想了一想,又问:“所以此事应当如何收场?今日在场的宾客太多,瞒是瞒不住的。”
“不用瞒,”陈七坐了下来,敲着桌面淡淡道,“编个故事就好了。”
“四太爷要娶的那个妙龄女子不是什么好人家的女儿,而是一个漏网的女土匪,因为同伙已经被官府灭了,她走投无路才躲到临溪村。四太爷看出她来历蹊跷,为了保护村民挺身而出,承诺娶她。”
他说得不慌不忙,丁成岭丁成峰等人的眼睛越瞪越圆,大张着嘴巴说不出话来。
陈七眯起眼睛看着被人踩在地上的柳翠翘,继续说道:“没想到拜堂之前女匪发现自己身份已暴露,于是丧心病狂与四太爷打斗起来。四太爷年老体迈终于不敌,失手被女匪害死,临终前却还盼着女匪能改邪归正,所以留下遗言令儿孙们好生照看女匪,不得报官。”
里正没忍住,啪地拍了一下大腿。
好一个以身饲虎、用生命来感化女匪的义士啊!
这样一来,谁还敢嘲笑四太爷半句?全乡、全县、全天下也找不出几个这样了不起的老人家来了好吗!
他一个外人尚作此想,丁家众人自然更是感动得眼泪哗哗的。旁人还好,丁成峰第一个冲出来,扑通就跪下了:“陈七公子,我父亲百年声名,全靠您这一言了!”
如今人已经没了,从前的威风还有什么用?儿孙们要活着、要活得风风光光受人敬重,老祖留下的名声才是最要紧的。
一个为了保护族人、为了安抚感化女土匪而死的长辈,是后世子孙几十年乃至上百年受用不尽的财富!
真是峰回路转,皆大欢喜。
甚至柳翠翘也很欢喜。陈七的故事刚一编完,她立刻就哭着扑了过来:“你说那老家伙遗言让儿孙们好好照顾我?意思就是说我不用死了对不对?你其实还是想救我的,对不对!”
丁了了忍不住撇嘴,在心里骂了一句“傻子”。
四太爷的儿孙们却又立刻紧张起来。丁成岭定了定神,试探着问向陈七:“所以这个女子,我们……”
我们真的要把她当娘一样小心伺候着吗?
虽然那样的确更有利于名声,但那不是咱们最初提议不报官的初衷啊!这女子才来了不足一个月已将家里闹成这样,若是将来任由她在家里胡作非为……
“那就伺候着呗,”陈七漫不经心地道,“四太奶奶辈分太大,又是守寡,当然不会随意出门走动。咱们关起门来奉养一位长辈,难道还做不到吗?”
柳翠翘大喜,丁成岭等人亦是大喜。
“关起门来”嘛,那就好办了。深宅大院的,有什么动静能被外面听到?只要人活着……其实人死了也无妨,就说在家吃斋念佛,谁还能当真进门来看不成?
只要确定了陈七的确没打算救她,那就什么问题都没有了。丁家在临溪村树大根深,可不是没见过世面的小门小户!
事情就这么定了下来。丁家父子兄弟妯娌姐妹们放下了心,终于想起老祖死于非命,又争先抹起了眼泪,院子里很快哭声大作。
陈七拍拍手站起来,向丁了了道:“人家办丧事,咱们住在这儿也不方便,不如,回家?”
丁了了此番回村想做的事也都做完了,当然不反对即刻就走。虽然这会儿离开有点儿灰溜溜的意思,但也实在没有旁的办法了。
就算在这儿赖着多住一阵,四太爷这一家子人也不会对她改观多少的。
“走吧,”她招手喊佳佳,“带上你的哥哥,咱们回漓阳去咯!”
哥哥?哪里来的哥哥?佳佳纳闷儿。
陈七闻言就笑了:“认个哥哥也不错。小石是个好孩子,可惜身边没有亲人,养得性子有些野。你若喜欢,就一起带在身边吧!”
“啊,原来是小石哥哥!”佳佳明白了,“那好啊!小石哥哥,你来临溪村本是为了代替我,所以你就是我、我就是你,以后我就把你当亲哥哥了!”
“真的……可以吗?”小石结结巴巴,不敢相信,“我可以走吗?他们不会找我偿命……”
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