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单清扬垂着眼，收起信，说道：「洪二爷说差了人在路上等着，让我们马上入庄。」

「路上……」萃儿一听傻了傻，再怎么说也该差人来客栈接吧，怎么会是在路上等呢，这即是奉陵山庄的待客之道吗？她心有不平，恼着：「小姐，这儿离山庄尚有一小段路呢，洪二爷说在路上等，是哪条路上呀？不如咱们再回封信，请他明儿差人到客栈来接吧。」

「不必了。萃儿，我知道入庄的路，一路走去，总会遇上的。你回房收拾收拾，我们连忙启航。」单清扬眼依然低垂着，握着信的手略略使力。二爷会如此冷淡，也非不能明确，如今盘算这些小枝小节已无意义，照旧快些将工具还了才是正事。

萃儿苦着张脸，恼小姐又这么委屈让步，心不甘情不愿地回房取了肩负，结好房帐。两人出了城门那时，夕阳西斜，于是加速脚步，得赶在日落前入庄。

弯弯曲曲的路走了一阵，有几回遇见岔路，小姐总挑最宽的路来走，到了厥后，就只剩一条路了。

跟在后头的萃儿体力不若小姐，爬上了坡道，终于又见平路，她与小姐齐肩同行，气喘吁吁问道：「之前我就想问了……小姐，我听人说，此物是从前奉陵山庄的洪老爷赠与老爷的，既是相赠，为何现下要将它送还呢？」

「萃儿你来我单家也不外是这几年的事，七重门自奉陵迁至归鸿已凌驾十数年了，所以你有所不知。」察觉萃儿有些上气不接下气，单清扬放慢了脚步。「洪伯伯将此物送给爹爹时，我与洪家三爷尚有婚约，便以此物为信。我曾要求爹爹在与罗家订亲时将之送还，想不到它竟一直留在单府中。如今我与洪三爷已无瓜葛，此物该是洪家三夫人所有，自当送还。」

「原来如此……」萃儿听了点颔首；跟在小姐身侧，她分神细细视察四周，觉察她们所行之路虽宽，却无人，倒是不远处的另条小径几辆牛车赶着在天黑前归家……看来，此路直通奉陵山庄，是为洪家所有，一般人自会避开，也莫怪得小姐说一路走去总会遇上。她不知道洪家究竟有何作为，没有明确的武林职位又非官家，竟能如此嚣张。她摇摇头，接着刚刚小姐的话道：「小姐，实在不外是送还这把短剑而已，写封信让萃儿跑一趟就行了，何须亲力亲为呢？」

江湖人皆知，洪家人习用短剑；然而老江湖方知，短剑是陵墓钥匙，依持剑人职位能开启差异陵墓中的门。身为洪家媳妇，也能配上一把短剑，只是这短剑是否有同样功效便不得而知。单清扬并未解释太多，只道：「当年洪伯伯将此物相赠，是亲手交予爹爹。爹爹虽不在了，可若要将剑送还，我自当双手璧还。」

萃儿看着小姐腰间的剑，皱了皱眉。

那剑她不知看过几多回了，华美归华美，剑柄镶满珍珠，看来确是富朱紫家所用之物；可要说它有多大能耐，剑身每一寸却是普通无奇，还不如临出门前小姐放在自己身上这把吸引贼人的假宝剑。

两个女人家行走江湖，是得多注意点。所以小姐让她系了把外头瞧来招摇、可实际上未开锋的短剑在腰上。这剑上头嵌着奇石珍宝，精工细雕，一路上遇了频频盗贼，全都先抢这剑，直到小姐脱手，贼人才觉察小姐腰上系的那把才珍贵……

小姐身上那把看来普通的短剑，难不成有什么玄机？

若是有，她倒想看看。萃儿听小姐提了几回，洪家三爷精于机关设置，当年年岁虽小，却也设计过几样机关小玩意儿送给小姐，说禁绝这剑自上代传来，经这三爷之手已有了变化，看似普通，然真有其与众差异之处。

并未察觉身边萃儿的心思，单清扬语方落，蓦然见到不远前方一人立着，正向她主仆二人看来。

「单小姐，小人孙谅，奉二爷之命前来领路。」孙谅远远见她二人走来，也不作声，就这么等着她等行来，才作揖说道。

「有劳小哥。」她回着礼，暗惊自己竟完全没注意到眼前少年是何时、从何而来。是她重游旧地，心神不宁了，照旧此人神出鬼没？轻咳一声，想掩饰紊乱心思，随口道：「如今山庄已由二爷做主了？」