第三卷 无为谷 第六十九章 硕鼠(1/2)
对此刘继祖有些不解,于是骑马来到龙长老车边问是什么原因。
龙长老探头出来看了看,哼了一声,说道:“这还算好的呢,楚王是半年前借着老皇帝驾崩的机会,才将江北道控制的。这里的百姓被这帮人祸害的时间还不长,现在只是没吃饱而已,江南道比这儿更惨,那里快成人间地狱了。
楚王这个混蛋没什么野心,也不想好好治理两道作为争雄的资本,只知道纵容手下大肆进行搜刮。这帮人在江南道已经把方法练的很熟了,他们先是在面上,利用各种借口不断提高普通百姓的赋税,来搜刮民脂民膏,百姓当然就越来越穷困。这还只是面上,提高赋税的同时,他们还会挨家挨户进行稽查,等查清了各户的情况,主要是知道了哪家富裕后,他们就会用各种卑鄙的手段来侵夺。江南道就是这样被楚王这伙人榨干的,现在又如法炮制,来江北道祸害了。”
刘继祖听了十分气愤,骂道:“楚王真是混账,真是无法无天了!”
“确实是无法无天,楚王在江南道已作恶多年,朝廷根本不管,现在又来折腾江北道,大周的天下被这么祸害,不完才叫没天理。我看楚地没准儿是老百姓最早开始造反的,现在江南道各个山头、湖泊的强盗土匪已经很多了,江北道这么发展下去很快也会变成那样。但这伙人根本不管这些,只知道大肆捞钱。”
刘继祖愤声问道:“他恶贯满盈,就没有人去干掉他吗?”
龙长老叹了口气道:“怎么没有,不知道有多少人想要杀了他,吃他的肉,喝他的血。光大规模的百姓暴动就有三起,因刺杀他被处决的已经有十几个了。但每一次暴动或刺杀后,他就变本加厉地搜刮压榨当地百姓。
据说他最早几年来楚地时,虽然贪婪,坏事也做了不少,但搜刮的没这么厉害。就是有人刺杀他后,他才开始报复当地百姓,每次暴动刺杀后他都加税,说是用于剿匪。但楚地百姓向来不吃这一套,依然是刺杀不断,这几乎成了一个恶性循环。现如今江南道的百姓已经快活不下去了,江北道才被他占了半年,也已经是人心惶惶了。
而这个楚王胆小如鼠,聪明如狐,防范甚严,整个星城外围全是他养的军队,将星城紧紧围在当中,兵力几乎占了江南江北两道的六成。你没见这里连驿站的兵都被调走了吗,他们大部分是去防卫星城,少部分则被派去把守各个出去的关口。
这还只是城市外围防护,防备的是大规模的战争、百姓暴动以及大伙的绿林好汉了。
城里的防护除了常规的官府的守卫和巡捕,整个星城里还遍布他的眼线和打手。他还出大价钱收买、雇佣了很多江湖高手,整个星城都在他的掌控之中。只要有可疑之人进了星城,就处在十二个时辰的秘密监视之中。
而且,这个混蛋谁都不相信,就是在和女人做那事的时候,旁边都有四个护卫看着,完了事,他也是自己睡的。我还听说他在自己的王宫里建了十间密室,相互连通,只有他有钥匙,没人知道他晚上在那间密室睡觉。而醒着的时候,他不信任的人是不可能走进他十步之内的,你说怎么杀他。”
刘继祖听了也有一种无力憋气之感,他没想到,这个楚王居然是这样一个人。他也叹了一口气,然后按照龙长老的指示,一路向东南的堰城驶去。
整个路途中,他们依然是小心翼翼,不在客栈住宿,只是不再赶夜路了,而是每天下午早早的就在野外隐蔽处扎营露宿。
这样虽然慢了很多,但也是没办法的事,长时间的日夜兼程,人和骡马都受不了。而且这样一来,刘继祖也有时间利用下午、晚上教大家骑马射箭。
几人中吴伦和龙长老都会骑马,只用学射箭,以两人的武技基础,学这个就是小菜一碟。叶子和七妹多少有半年武技训练的基础,学起来也挺快,只是射箭力度差些,骑马更是没有任何负担,学的很快。只有师娘没练过武,后面刘继祖干脆就不教师娘射箭了,只教她骑马。
他们之前这一路日夜兼程,人和牲口都十分辛苦,已经到了极限,因此进入江北道后,他们必须好好休整一番才行。
好在刘继祖和吴伦厨艺精湛,这一慢下来,他们吃的得到了极大地改善,刘继祖还会做各种不同口味的菜肴,对此大家都有些惊奇。吴伦会做菜,毕竟那是老饕,走南闯北几十年,好吃的吃多了,自然厨艺就高了。但刘继祖来宗门前,从来没有出来过,怎么也会做很多口味不同的菜呢?
因此叶子问他时,正在卖弄厨艺的刘继祖吓得出了一脊背的冷汗,他飞快地转动脑筋,在额头的冷汗出来之前,终于想好了托词,“我的厨艺是家传的,我曾祖父是从更北边来的,祖母来自南方,母亲是当地人,因此南北各地的口味家里人都会做,一家人又都好吃,我从小对这个就感兴趣,经常帮着母亲做菜,久而久之就都学会了。”
这话真真假假,别人也挑不出什么毛病,众人也只能这么听着了。但有了好吃的,大家都很高兴,尤其是吴伦和叶子。后面吴伦干脆不做了,当起了甩手掌柜,只让刘继祖来做饭,吃完了再品评一番,挑挑毛病。
叶子嘴刁得很,前面几天很多时候不能生火,只能吃冷食干粮,根本吃不下多少,把她折磨得不行,脸蛋都瘦了。自从一天晚上刘继祖给他们烤了肉之后,她就天天盼着刘继祖给他们做饭。
这天他们又早早的就找到了一处隐蔽的地方,停好车,喂好牲口,收拾停当,龙长老几人就去练习骑马射箭了。
刘继祖该教的都已经告诉他们了,他们只是需要不断练习熟悉。他安排好来福和黑虎警戒后,先去找了好多柴草,然后把行军灶拿了出来,开始给大家准备吃的。
这时从来不干活的叶子,居然破天荒地过来帮忙,实际上她就是嘴馋,想先吃到而已,因为刘继祖今天给他们做的是烤羊和羊肉汤。
在逃亡途中能吃到这个可实在难得,这只羊是刘继祖在一个大些的镇子买吃的和草料时,碰巧看到隔壁的肉铺送来一只刚宰好的羊。
刘继祖想给大家改善一下伙食,另外吃点好的可以帮助吴伦和龙长老尽快恢复,于是就一整只全买了下来,让屠户剖成了两半,一半整的拿来烤着吃,另外一半,连带内脏砍块煮汤吃。
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